Jerome Powell začal svoje vystúpenie pred Senátnym bankovým výborom pozitívnym hodnotením súčasného stavu americkej ekonomiky. Zdôraznil, že trh práce je silný, s nezamestnanosťou na úrovni 4 %, čo sa považuje za približne plnú zamestnanosť. Inflácia sa približuje k cieľovej hodnote 2 %, čo naznačuje cenovú stabilitu. Powell uviedol: „Sme na celkom dobrom mieste s touto ekonomikou.“ Napriek tomu zdôraznil, že Fed nie je v zhone s ďalším znižovaním úrokových sadzieb, pokiaľ inflácia neklesne alebo sa trh práce nezhorší.
Počas viac ako dvojhodinového vypočutia sa senátori zamerali na rôzne témy, ktoré presahovali rámec tradičnej menovej politiky. Jednou z hlavných otázok bola politika obchodných taríf novej administratívy. Prezident Trump zaviedol a následne odložil rozsiahle dovozné clá voči hlavným obchodným partnerom, ako sú Mexiko a Kanada. Senátori sa pýtali Powella, či tieto opatrenia môžu viesť k vyššej inflácii. Powell odpovedal opatrne: „Štandardný argument pre voľný obchod… logicky stále dáva zmysel.“ Zdôraznil však, že nie je úlohou Fedu komentovať politiku taríf, ale skôr na ňu reagovať premyslene a rozumne.
Ďalšou diskutovanou témou bola úloha Elona Muska vo vláde a jeho vplyv na finančné inštitúcie. Senátori sa pýtali, či Muskova skupina sa pokúsila získať prístup k systémom Fedu a či sú bankové účty stále bezpečné vzhľadom na Muskovo pôsobenie na Ministerstve financií USA. Powell vysvetlil mechanizmus spracovania platieb v rámci vlády USA a ubezpečil, že bezpečnosť bankových účtov nebola ohrozená. Uviedol, že tím spojený s Muskom získal prístup k systému Ministerstva financií na schvaľovanie platieb, čo viedlo k pokusu o zmrazenie niektorých platieb, ktorý je v súčasnosti predmetom súdneho sporu.
Senátori sa tiež zaujímali o budúcnosť Úradu pre finančnú ochranu spotrebiteľov (CFPB), agentúry zriadenej na dohľad nad dodržiavaním spotrebiteľských práv v bankovom sektore. Prezident Trump vyjadril želanie obmedziť alebo zrušiť túto agentúru. Powell pripomenul, že hoci je CFPB financovaný z prostriedkov Fedu, funguje ako samostatná entita, a preto Fed nemá priamy vplyv na jeho činnosť.
Vzhľadom na meniace sa ekonomické prostredie, ovplyvnené politikami novej administratívy v oblastiach ako tarify, imigrácia a fiškálna regulácia, Powell zdôraznil, že Fed bude postupovať opatrne pri úprave úrokových sadzieb. Investori očakávajú možné zníženie sadzieb neskôr v tomto roku, avšak Powell zdôraznil, že politika bude upravená na základe vývoja inflácie a podmienok na trhu práce. Povedal: „Nie je potrebné ponáhľať sa s úpravou nášho politického postoja. Vieme, že príliš rýchle alebo príliš veľké zníženie by mohlo brániť pokroku v oblasti inflácie.“
Powell tiež poznamenal, že Fed je pozorný voči rizikám na oboch stranách svojho duálneho mandátu, ktorým sú stabilná inflácia a maximálna zamestnanosť. Zdôraznil, že politika je dobre nastavená na riešenie rizík a neistôt, ktorým čelíme. Nové údaje o spotrebiteľských cenách budú zverejnené v stredu ráno, pred Powellovým vystúpením pred Výborom pre finančné služby Snemovne reprezentantov.
Zdroj:
Reuters: Fed’s Powell, quizzed about trade, Musk, and bank safety, says economy is fine
